À l’occasion d’une exposition consacrée aux fake news, la Fondation EDF souhaitait proposer aux visiteurs une expérience immersive permettant de comprendre les mécanismes de fabrication et de diffusion de la désinformation.
L’enjeu était de dépasser le simple discours pédagogique pour confronter directement le public aux ressorts psychologiques qui favorisent la circulation des fausses informations.
Notre réponse a consisté à créer WeRfake : un réseau social totalement fictif conçu spécifiquement pour cette exposition.
Aucun des profils présents sur la plateforme n’existait réellement.
Les utilisateurs, leurs publications, leurs commentaires, leurs réactions et leurs échanges ont été entièrement imaginés par notre équipe.
Plusieurs univers thématiques étaient proposés :
Le dispositif était clairement présenté comme une œuvre de fiction.
Pourtant, à la lecture des contenus, le sentiment de réalisme était saisissant.
L’objectif n’était pas de produire de simples mensonges.
Nous avons cherché à reproduire les mécanismes qui permettent à une information trompeuse de devenir crédible :
Cette approche permettait de montrer que la désinformation repose souvent moins sur un mensonge évident que sur une succession de petites distorsions de la réalité.
L’installation reposait sur trois écrans verticaux permettant d’explorer les différents flux du réseau social.
Un contrôleur physique permettait aux visiteurs de naviguer entre les thématiques.
Très rapidement, le public se retrouvait plongé dans ce monde parallèle.
Les publications semblaient plausibles.
Les discussions paraissaient authentiques.
Les réactions donnaient vie à une communauté qui n’existait pourtant pas.
Cette ambiguïté constituait le cœur même de l’expérience.
Présentée à partir de mai 2021, l’installation est apparue à un moment particulièrement sensible, marqué par la pandémie de Covid-19 et l’explosion des phénomènes de désinformation en ligne.
Avec le recul, WeRfake apparaît presque comme une anticipation des enjeux actuels liés à l’intelligence artificielle générative, aux réseaux de faux comptes et aux contenus synthétiques.
En 2021, quatre personnes ont travaillé pendant près de six mois pour concevoir et alimenter cet univers fictif.
Une telle réalisation serait aujourd’hui largement facilitée par les outils d’IA générative disponibles.
L’installation est restée présentée au public pendant cinq ans.
Dans son article consacré à l’exposition, le magazine Sciences et Avenir qualifiait WeRfake comme « l’une des installations les plus dérangeantes » de l’exposition.
Cette réaction résume parfaitement l’objectif du projet : provoquer le doute, susciter la réflexion et interroger notre rapport à l’information.
